哈登在与球队达成3年9700万的续约后，骑士接下来的策略变得相当明确。他们要么交易惠特摩尔以释放更多的薪资空间，要么将其延长合同后裁掉，以便为哈登的3000多万的起薪合同铺平道路，之后可能还会争取利用底薪引援，如布鲁斯·布朗。骑士的新赛季阵容框架也因此逐渐浮现，实话实说，骑士首发球员的总薪资位于联盟第三，确实不算便宜。许多球迷对骑士充满期待，特别是在沃特森的加盟下，骑士终于拥有了一个真正的三号位。尽管沃特森的健康状况仍是一个疑问，但骑士的核心还是由四位巨头构成。

然而，聪明的你可能没有注意到几个关键问题。首先，我认为骑士在下赛季常规赛中进前三并无悬念，与热火、76人、凯尔特人和活塞相比，骑士最具优势的便是稳定的核心框架。而在哈登的带领下，球队的基本成绩是有保障的，只是需要在确保成绩的同时，尽可能减少核心球员的体能消耗。不过，季后赛的前景看起来并不乐观！接下来的几年里，骑士在季后赛的道路上可能会遇到不少困难。

接下来的问题是，决定骑士上限的究竟是谁？先把哈登排除在外。37岁的哈登虽然组织能力出色，但其带队的底线能力也是他被骑士看重的因素。他在季后赛前两轮的表现能否保持，未来却难以预测。根据他的体能情况，在以后的季后赛中，他最多能参加15场比赛。这15场如何分配又是个问题。再者，既然能者多劳，那么责任自然落在了米切尔和莫布里身上。

第二个问题则是，他们的水平究竟如何？关于米切尔的打球风格以及季后赛表现下降的特性，我们已经讨论过多次，不再赘述。至于莫布里，他的进攻产量不足，在五号位上也显得吃力，尤其是在空间创造及外线投射方面更是不够稳定。虽然他年纪不算大，但过去三年的成长速度相对缓慢。同时，尽管他们的超级顶薪合约中有溢价成分，骑士却又无法不为他们支付如此高额的薪水。

接下来，我列出一组数据便可以更清晰地展示这两位核心的表现。在上赛季的季后赛中，骑士的主要五人组合为哈登、韦德、米切尔、莫布里和阿伦，百回合赢得11分。若将韦德去掉，剩下的四名核心则是百回合输掉0.5分；如果再去掉阿伦，哈登带着两位顶薪球员出战，百回合则输掉1分。当只剩米切尔和莫布里在场时，百回合的输分则达到了5分！需要注意的是，这里的去掉并不是真正的剔除，仍然可以选择其他替代球员。然而，不可否认的是，这两位薪水最高的核心在季后赛中却反而拖了后腿！尽管我咬牙忍耐着，看到了另一个数据：当这两位核心在队时，骑士的三分命中率下降了6.3%，这一切都是在百回合多投5.6个三分球的基础上得到的成果。这种斩退能力的下降意味着什么呢？我特意对比了一下季后赛进入分区决赛的球队，发现唯独骑士的核心组合表现如此明显的退步，而其他像尼克斯的布伦森和唐斯，马刺的文班亚马和哈珀反而有所上升。

最后一个关键问题是，骑士的管理层是否做好了争冠的准备？我认为并没有，这才是最关键的一点！为何如此说呢？明明知道阵容的上限不足，但又无人能动！雄鹿愿意用字母哥进行交易，但骑士却不愿意放走莫布里；米切尔尽管可以提前续约，但骑士依然会开出4年2.7亿的顶薪合约。这份续约意味着什么呢？米切尔虽然常规赛时高阶数据排名联盟第八，但猜猜他的季后赛表现如何？各项贡献值加权后，他在联盟中的季后赛排名仅为第28位。这种数据的落差该如何弥补呢？没有人能够填补！库里和年轻球员的成功往往依赖于在关键时刻能够起到决定性作用，而米切尔却无法做到。

从管理层的角度出发，他们可能认为有“前十门面”，又有DPOY（最佳防守球员），似乎得过且过并不妨碍。毕竟30支球队中，每年只有一个冠军，争夺何必如此紧张？只要能在竞争中占据一席之地就足够。然而，回过头去看哈登那份丰厚合同，他与骑士之间所形成的最大默契便是，骑士给予了哈登应得的报酬，而哈登则在难以争冠的基础上，也不必做太多牺牲。这是一种有智慧的合作，骑士的管理层也是充满人情味，至少让哈登能够获得保障，实属难得！